Es equivalente a un Vicariato Apostólico o Prefectura Apostólica, es decir, a una estructura provisional en orden a la erección, en un futuro, de una eparquía maronita.

El CEEO 311 §1 lo define como “una porción del Pueblo de Dios que, por especiales circunstancias, no ha sido erigida en eparquía y que, circunscrita territorialmente o por otro criterio, se encomienda a un exarca para que sea su pastor”.