Es un paño de lino donde, según la Leyenda de Abgar, quedó impreso el rostro de nuestro Señor Jesucristo cuando aún vivía y antes de sufrir su Pasión. Se le conoce también con los nombres de: el Mandylion –μανδύλιον–, el Tetradiplon – τετραδιπλόν–, o la imagen “hecha no por mano de hombre” (άχειροποίητος [ajeiropoiētoz] ). La imagen de Edesa fue específicamente descrita como “hecha por un milagro, y sin la intervención artística de bordadores ni de pintores” (Teofilacto Simocatta, Historiae II, 3; c. del año 628). Esto fue lo que genero el precedente de considerar la imagen como obra άχειροποίητος [ajeiropoiētoz] (no hecha por mano humana), sino como θεότευχτος εἰκών [theoteujtoz eikōn] (icono realizado por Dios).

Está sumergida en la leyenda y se le ha identificado con el Santo Sudario o Síndone de Turín (I. Wilson, 1978), aunque el Lienzo de Edesa, en principio, sólo lleva impreso la imagen del rostro del Señor y no la imagen del cuerpo entero.