Es la primera de las tres órdenes mayores del sacramento del orden (i.e. diaconado, presbiterado, episcopado). Hay diáconos permanentes y transitorios (los que se encaminan al sacerdocio). Algunos son célibes y otros son casados (reciben el diaconado después del matrimonio). La estola la cruzan del hombro a la cintura, y no con la caída recta como la de los sacerdotes u obispos: va del hombro derecho a la cintura izquierda. Su trabajo principal, además de ayudar en la Divina Liturgia con las intercesiones y al servicio de los presbíteros, es la de atender a los pobres, necesitados, enfermos y viudas. Colaboran en la administración parroquial y en la catequesis. Algunos diáconos reciben, de parte del patriarca, el título honorífico de Protodiácono (ܪܺܝܫ ܡܫܰܡܫܳ̈ܢܶܐ (rish msham’sone, “cabeza de los diáconos”, y es un rango de honor equivalente al de monseñor que se les otorga a algunos presbíteros. En arameo diácono se puede decir tanto ܫܰܡܳܫܳܐ (shamosho) o ܡܫܳܡܶܫ (mshomesh), que se traduce como “servidor”), como ܕܝܳܐܩܽܘܢ (dioqun, del griego διάκονος, diáconos, que significa igualmente “servidor”)